No hay una fecha exacta de la creación del dancehall. A finales de los 70’s ya tenía en gran medida la estructura musical, de tener un DJ, el Toasting, e incluso ya se usaban música electrónica combinada con música instrumental. Sin embargo, hay una canción, llamada «under me sleng teng» de Wayne Smith, que es la primera canción con un Riddim 100% digital que fue lanzada en 1985. Para algunos esa es la primera canción de Dancehall.
Si contamos desde los 70’s, el dancehall tendría 45 años o incluso un poco más. Sin embargo, si contamos desde la creación de el riddim Sleng Teng, tendríamos que son 39 años para 2024.
El dancehall en sí no lo creó una sola persona, sino que fue un proceso cultural de evolución que se fue dando la música y la tecnología. Sin embargo además de la evolución, sí hay una canción con unas características particulares que algunos dicen que es el primer Dancehall.
Antes del dancehall existían ya otros géneros musicales y estilos de baile que correspondían a la época. cada uno con características específicas. Aunque en realidad siempre es una mezcla de todo lo que hay previamente, hay ciertos estilos que sí son predecesores.
En temas musicales el Ska es la raíz de varios géneros musicales que se crean en la isla. Entre ellos el Reggae, que se basó en la desaceleración del tempo. Con la llegada de los sistemas de sonido, se comenzó a crear una cultura de fiestas. Es de esas fiestas en halls que nace el dancehall. También hay que recalcar que algo que caracterizó al nuevo género musical fue la inclusión de instrumentos electrónicos, en especial sintetizadores y máquinas de sampleo.
En temas de baile, el Ska ya se bailaba de una forma muy particular, como lo podemos ver en el video anterior, y luego se creó el Skanking. Es un estilo de baile que se adaptó también al Reggae y de hecho toma una forma lenta que se adapta mucho al groove del dancehall old school. De ahí se puede decir que nace este estilo. No tiene fechas ni personas exactas, simplemente eran bailes populares por esa época, algo que todos hacían en las fiestas.
¿Quién creó la primera canción de dancehall?
Para muchos, la primer canción de dancehall se conoce como la primera en la que utiliza un riddim completamente computarizado. Esa fue «Under Me Sleng Teng». El autor es Ian «Wayne» Smith. Y acá hago la aclaración porque no todos consideran este el inicio del Dancehall, ya que no es tan distinto a lo que se había hecho previamente e incluso habían riddims que tenían partes computarizadas o con sonidos electrónicos. Sin embargo, personalmente apoyo mucho esta canción porque realmente marca un punto de inflexión bastante fuerte en la música y lo que había previamente no es tan claro históricamente.
Wayne Smith vivió desde el 5 de diciembre de 1965 hasta el 17 de febrero de 2014. Comenzó desde muy pequeño, 14 años, a hacer números con sistemas de sonido gracias a que su vecino era el productor Prince Jammy, con quien también trabajó. Después viajó a New York donde creó su propio sello discográfico con el nombre de Sleng Teng Records.Allí vivió hasta 2013 cuando vuelve a Jamaica.
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